O que fazer em Cebu: itinerário de 3 dias

Cebu é um daqueles lugares que os viajantes costumam guardar para «um dia mais tarde», uma cidade de que ouviram falar de passagem, um nome que flutua entre a história, as praias e os festivais. Mas, assim que aqui chegas, percebes que é muito mais rica e multifacetada do que imaginavas.

Ao longo dos próximos três dias, vamos levar-te ao coração de Cebu, às suas histórias, santuários, sabores e maravilhas naturais. Quer seja a tua primeira visita ou um regresso após muitos anos, Cebu tem uma forma especial de te fazer sentir que esta viagem tinha de acontecer agora, e não «um dia». Por isso, faz as malas e vamos a isso.

Dia 1

Manhã: Basílica Minore del Sto. Niño de Cebu

Começa a tua viagem em Cebu na igreja católica romana mais antiga das Filipinas. No interior, encontras a imagem original do Santo Niño (Menino Jesus), oferecida pela primeira vez à Rainha de Cebu por Fernão de Magalhães em 1521. A Santa Sé (ou o governo central e a jurisdição universal da Igreja Católica Romana) reconhece esta basílica como a «Mãe e Cabeça de todas as Igrejas das Filipinas».

Visita o pequeno museu situado por baixo do Pilgrim Center, onde podes ver artefactos religiosos, vestes antigas, documentos com vários séculos e até capas e brinquedos oferecidos ao Santo Niño.

Cruz de Magalhães

A poucos minutos a pé da basílica encontras a Cruz de Magalhães, um dos marcos mais icónicos de Cebu. Assinala o local onde Fernão de Magalhães e a sua tripulação fincaram uma cruz de madeira ao chegarem a Cebu, a 21 de abril de 1521, um momento que marcou a história inicial do cristianismo nas Filipinas.

A cruz encontra-se no interior de um pequeno pavilhão octogonal, onde também podes admirar o teto pintado que representa este acontecimento histórico. A cruz que vês hoje é um revestimento em madeira de tindalo colocado sobre a original em 1835, para a proteger depois de os devotos começarem a retirar fragmentos, acreditando nos seus poderes curativos.

Forte de San Pedro

A apenas 14 minutos de viagem desde a Cruz de Magalhães fica o Forte de San Pedro, o forte triangular mais antigo e mais pequeno das Filipinas. Ao longo dos anos, desempenhou muitos papéis, guarnição espanhola, bastião revolucionário, quartel americano, campo de prisioneiros japonês e hospital durante a Segunda Guerra Mundial, e até jardim zoológico da cidade após a guerra. Hoje, é um tranquilo parque histórico e museu.

Ao caminhar pelas muralhas de pedra e corredores em arco, consegues imaginar como o forte defendia a cidade no passado. No interior do museu, encontras canhões da era espanhola, documentos, pinturas e relíquias recuperadas do galeão afundado San Diego.

Casa Ancestral Yap-San Diego

A próxima paragem é uma das casas residenciais mais antigas ainda existentes nas Filipinas, uma casa sino-filipina do século XVII, construída entre 1675 e 1700. A estrutura de dois pisos é feita de resistente madeira de molave e pedras de coral unidas com claras de ovo, com belos detalhes como amplas janelas de conchas de capiz. O que torna esta casa ainda mais impressionante é o facto de ter sobrevivido a terramotos, tufões e guerras, mantendo cerca de 90% da sua forma original. No interior, percorres um «museu vivo», cuidadosamente organizado pelo seu atual proprietário, Val Sandiego, descendente da família Yap.

Dia 1, Manhã - Mapa do percurso em Cebu

Tarde: Templo Taoísta de Cebu

Continua o teu dia no Templo Taoísta de Cebu, construído em 1972 pela comunidade sino-filipina da cidade. Dedicado aos ensinamentos de Lao Zi, o templo é conhecido pela sua arquitetura chinesa colorida e pela atmosfera tranquila. A partir da sua localização no topo da colina, a cerca de 110 metros acima do nível do mar, desfrutas também de vistas impressionantes sobre a cidade de Cebu e a ilha de Mactan.

Mercado Público de Taboan

Termina o dia no Mercado Público de Taboan, o local de eleição em Cebu para provar iguarias locais autênticas. Aqui verás bancas repletas de cestos com marisco seco, desde danggit e pusit até dilis e tuyo. Os vendedores são, em geral, simpáticos e podem oferecer pequenas provas para degustação. A negociação de preços é comum, por isso não hesites em pedir um valor melhor. O cheiro a peixe seco é intenso, por isso leva roupa confortável que não te importes de lavar depois, ou uma camisola extra para trocar quando terminares a visita.

Dia 1, Tarde - Mapa do percurso em Cebu

Dia 2

Manhã: Observação de tubarões-baleia em Oslob

No Dia 2, vamos até ao sul de Cebu para um encontro bem de perto com os tubarões-baleia (os maiores peixes do oceano). Podes observá-los ou nadar com eles durante todo o ano, normalmente bem cedo, quando os pescadores locais lhes dão pequenas quantidades de krill para os atrair para junto da costa. O tempo na água é limitado a cerca de 30 minutos para ajudar a proteger os animais, e existem regras rigorosas. Será pedido que não toques nos tubarões-baleia e que mantenhas uma distância mínima de 4 a 5 metros.

Cascatas de Tumalog

A apenas 10 minutos de carro de Oslob, chegas às Cascatas de Tumalog, conhecidas pelos seus fios de água suaves, como uma cortina, a descer por uma ampla falésia coberta de musgo. Ao contrário de quedas de água mais poderosas, Tumalog é delicada e tranquilizante, com a água a escorrer para uma lagoa turquesa pouco profunda, onde podes relaxar e aproveitar um momento de calma.

Dia 2, Manhã - Mapa do percurso em Cebu

Tarde: Canyoning em Badian

Depois da paragem cénica nas Cascatas de Tumalog, é hora de mudar o ritmo e preparar-te para uma aventura cheia de adrenalina em Badian. O canyoning leva-te por desfiladeiros escarpados, rios e trilhos na selva, terminando com um mergulho merecido nas famosas lagoas turquesa das Cascatas de Kawasan. A atividade é fisicamente exigente e costuma durar cerca de 3 a 4 horas, por isso garante que estás preparado para uma combinação de caminhada, saltos e natação.

Cascatas de Kawasan

O teu percurso de canyoning termina nas Cascatas de Kawasan, onde podes refrescar-te nas suas águas turquesa, tão famosas. Se quiseres um final divertido, aluga uma grande jangada de bambu e passa mesmo por baixo da cascata principal para um poderoso «hidromassagem» natural depois da aventura. Há zonas de piquenique, mesas e pequenos espaços de comida nas proximidades, por isso também é um ótimo local para descansar e recuperar energias antes de seguires caminho.

Dia 2, Tarde - Mapa do percurso em Cebu

Dia 3

Manhã: Mosteiro da Sagrada Eucaristia (Santuário de Simala)

Começa a tua última manhã com uma viagem panorâmica até Sibonga para visitares o Santuário de Simala, muitas vezes chamado a «Igreja Milagrosa de Cebu». Construída pelos Monges Marianos em 1998, esta grandiosa igreja, com aspeto de castelo, tornou-se um importante local de peregrinação depois de se dizer que uma imagem da Virgem Maria derramou lágrimas de sangue durante um surto de dengue. Aqui, podes fazer orações, escrever pedidos ou acender velas coloridas, cada uma representando uma intenção específica. Também poderás ter de fazer fila para ver e beijar o pé da venerada imagem da Virgem Maria.

Tarde: Jardim de Sirao

Depois da visita ao Santuário de Simala, faz uma viagem de cerca de 2 horas de regresso em direção à cidade e pára no Jardim de Sirao, a «Pequena Amesterdão» de Cebu. Esta quinta de flores cheia de cor é conhecida pelas suas vibrantes celósias, plumas de vermelho vivo, amarelo e laranja que parecem quase chamas. Aqui, vais desfrutar de ar fresco de montanha, vistas amplas sobre as colinas à volta e muitos cenários dignos do Instagram, inspirados em paisagens europeias.

Templo de Leah

Termina a tua viagem por Cebu no Templo de Leah, uma imponente estrutura de inspiração romana, construída pelo empresário Teodorico Adarna como homenagem à sua falecida esposa, Leah. É muitas vezes chamado o «Taj Mahal de Cebu» e fica nas colinas de Busay, oferecendo vistas impressionantes sobre a cidade e a linha costeira.

As suas grandes colunas, estátuas e pátios abertos fazem-no parecer um monumento europeu, e é especialmente bonito ao fim da tarde ou ao início da noite. Marca a tua visita para perto do pôr do sol, para um final mais atmosférico e inesquecível do teu dia.

Dia 3 - Mapa do percurso em Cebu

Excursões de um dia a partir de Cebu

• Bohol: A apenas duas horas de ferry, Bohol é uma escapadinha fácil, cheia de maravilhas naturais e encontros únicos com a vida selvagem. Se estiveres a pensar visitar, podemos organizar uma carrinha privada para te levar às famosas Chocolate Hills e para conheceres de perto os adoráveis társios filipinos, um dos primatas mais pequenos do mundo.

• Moalboal: A cerca de 2 a 3 horas de carro da cidade de Cebu, Moalboal é um dos melhores lugares das Filipinas para encontros com a vida marinha, a par de El Nido, Coron e Puerto Princesa. O maior destaque é a famosa corrida das sardinhas, onde milhões de sardinhas se movem em enormes formações em espiral, a apenas 20 a 30 metros da margem, na Praia de Panagsama. A melhor altura para ir é bem cedo (por volta das 6 às 8) quando a água está mais límpida e há menos pessoas. É provável que também vejas tartarugas marinhas, tanto tartarugas-verdes como tartarugas-de-pente costumam alimentar-se na zona.

• Passeio de Island Hopping: Um clássico de Cebu, o island hopping dá-te um dia inteiro a explorar santuários marinhos, praias de areia branca e vida marinha cheia de cor. Neste passeio vais visitar a Ilha de Nalusuan, a Ilha de Hilutungan e a Ilha de Caohagan, locais perfeitos para fazer snorkel em recifes vibrantes, nadar em águas calmas ou simplesmente relaxar na praia.

• Ilha de Sumilon: Mesmo ao largo da costa de Oslob, a Ilha de Sumilon é conhecida pelas suas águas turquesa e cristalinas e pelo seu famoso banco de areia móvel, que muda de forma consoante a estação e as marés. Durante a maré baixa, o banco de areia estende-se mar adentro, tornando-se um local lindíssimo para fotografias e um passeio relaxante. A ilha também alberga uma das primeiras áreas marinhas protegidas das Filipinas, por isso, ao fazeres snorkel, encontras jardins de coral vibrantes e muitos peixes.

Campos de golfe em Cebu

• Alta Vista Golf & Country Club: Se quiseres acrescentar uma volta de golfe à tua viagem, vai até ao Alta Vista Golf & Country Club, um campo de campeonato de 18 buracos situado nas colinas de Pardo. Desenhado pelo Black Knight Design Group de Gary Player, é conhecido pelo seu traçado exigente, de estilo montanhoso, e pelas vistas impressionantes. Conta com fairways estreitos e ondulados, tees elevados e obstáculos de água bem posicionados, o que o torna emocionante tanto para golfistas ocasionais como para os mais experientes. A clubhouse, inspirada no estilo Colonial Espanhol, oferece também várias comodidades para desfrutares antes ou depois do teu jogo. Os membros do clube têm, normalmente, prioridade, mas não membros e turistas podem reservar tee times e utilizar muitas das instalações.

• Cebu Country Club: Fundado em 1928, o Cebu Country Club é o clube de golfe mais antigo das Filipinas e oferece um excelente campo de parkland de 18 buracos, mesmo no coração da cidade de Cebu. O percurso é plano e muito bem cuidado, com fairways ladeados por árvores maduras, bunkers reforçados com rocha de coral e obstáculos de água estrategicamente colocados, proporcionando um bom desafio para todos os níveis. Desenhado por Gary Palmer, é um layout de campeonato par 72 que agrada tanto a golfistas recreativos como aos mais competitivos.

Experiências de spa e bem-estar de luxo em Cebu

• Chi, The Spa no Shangri-La Mactan, Cebu: Se procuras uma pausa de bem-estar, o Chi, The Spa no Shangri-La Mactan é um santuário premiado, inspirado em práticas tradicionais de cura de toda a Ásia. O menu de tratamentos centra-se em restaurar o equilíbrio e promover o bem-estar geral. Um imperdível é a massagem tradicional filipina Hilot, um método ancestral que utiliza o «diagnóstico pelo toque» para identificar zonas de desequilíbrio. Muitas vezes inclui folhas de bananeira mornas e Ventosa (ventosas) para aliviar a tensão muscular e melhorar a circulação. Podes também escolher outras opções relaxantes, como o Revitalizing Salt Stone Massage, o Aroma Wellness Massage e tratamentos corporais especializados. É uma forma tranquila de descontrair durante a tua estadia.

• AUM Spa no Crimson Resort & Spa Mactan: Com o nome inspirado no som universal Aum (Om), este spa premiado foca-se no bem-estar holístico, combinando técnicas asiáticas tradicionais com terapias modernas para trazer equilíbrio à mente, ao corpo e ao espírito. Chegou mesmo a ser reconhecido como o «Melhor spa de resort das Filipinas» pelos World Luxury Spa Awards. Experimenta a Signature Aum Massage, um tratamento personalizado que combina diferentes técnicas de massagem de acordo com o que o teu corpo precisa, oferecendo relaxamento profundo e um alívio do stress verdadeiramente notório.

• Mogambo Springs, o spa do Plantation Bay: Um spa imersivo, concebido para parecer uma aldeia japonesa do século XVIII, com cascatas, um ribeiro tranquilo e uma névoa suave a deslizar pelos jardins. Dá mesmo a sensação de um «resort dentro de um resort», graças aos seus amplos espaços de inspiração japonesa e às extensas instalações de hidroterapia. Antes ou depois do tratamento, podes experimentar o Hydrotherapy Circuit, que inclui piscinas quentes, uma piscina thalassic (de água salgada), cascatas de massagem e muito mais, perfeito para relaxar os músculos e preparar o corpo para a sessão. O spa oferece ainda uma variedade de massagens de corpo inteiro em salas rústicas de estilo japonês, com paredes de pedra e interiores acolhedores em madeira.

Workshops exclusivos e experiências imersivas em Cebu

• Canyoning em Badian: Uma das aventuras ao ar livre mais emocionantes de Cebu. Com a ajuda de guias locais credenciados, vais caminhar, atravessar a água a vau e avançar por desfiladeiros escarpados e trilhos na selva. Ao longo do percurso, podes refrescar-te em lagoas turquesa e cristalinas, deslizar por formações rochosas suaves e, se te apetecer, experimentar saltos opcionais de falésias a diferentes alturas para água profunda e revigorante.

• Parque de campismo Salamanca: Um refúgio de natureza tranquilo nas colinas de Ginatilan, com belas vistas para a montanha e para o oceano, e um ambiente fresco e silencioso. O parque de campismo tem comodidades básicas, mas bem cuidadas, como casas de banho limpas, um lava-loiça comum, uma zona para fogueira e uma estação de carregamento. Também se adapta a diferentes estilos de campismo, quer venhas com tenda, faças car camping ou chegues de moto. Se gostas de experiências simples e mais próximas da natureza, este local oferece-te uma escapadinha de montanha calma e muito recompensadora.

Outras coisas para fazer em Cebu

• Café 10,000 Roses: Conhecido pelo seu campo de rosas brancas artificiais que se iluminam à noite, criando um cenário junto ao mar, digno de fotografia e com um ar de sonho. A vista torna-se especialmente bonita ao pôr do sol, quando a luz natural diminui e as rosas LED começam a brilhar. Marca a tua visita por volta das 17:30 para apanhares toda a transição (do dia para o pôr do sol e, depois, para o espetáculo iluminado), enquanto desfrutas das vistas sobre a baía e do ambiente descontraído do café.

• TOPS Cebu: Um dos melhores locais para apreciar vistas amplas sobre a cidade de Cebu e a ilha de Mactan. Visita durante o dia para teres vistas nítidas, ou vai à noite para veres as luzes da cidade a brilhar lá em baixo. Num dia limpo, podes até avistar Bohol e Leyte ao longe. A zona foi recentemente renovada e transformada num complexo de cinco pisos chamado The Circle, com mais de 20 restaurantes, cafés e bares. Muitos oferecem refeições ao ar livre, para que possas desfrutar de boa comida com uma vista ainda melhor.

• Pico Osmeña: O ponto mais alto de Cebu e uma das suas atrações naturais mais icónicas. Localizado em Dalaguete, muitas vezes chamado a «cesta de legumes» de Cebu, a zona é conhecida pelas suas colinas escarpadas de calcário, que parecem uma versão mais afiada das Chocolate Hills de Bohol. Do cume, vais desfrutar de amplas vistas de montanha a 360 graus. Apesar da altitude, a caminhada é fácil e indicada para iniciantes. O trilho a partir do ponto de partida costuma demorar apenas 15 a 30 minutos e está bem sinalizado, embora possa ser rochoso ou escorregadio depois da chuva. Pelo caminho, passas por hortas e respiras ar fresco e húmido de montanha, tornando a curta caminhada tão cénica quanto revigorante.

• Hermit's Cove: Uma praia de areia branca, tranquila e resguardada, em Aloguinsan, na costa oeste de Cebu, conhecida pela água turquesa e cristalina e pelo verde exuberante à sua volta. O nome vem de uma história local sobre um eremita que, em tempos, aqui viveu em solidão. A água calma e a areia macia tornam-na perfeita para um mergulho relaxado ou para uma tarde lenta a apanhar sol. Normalmente não é muito concorrida, oferecendo-te uma escapadinha de praia serena, longe da cidade.

• Catedral Metropolitana de Cebu: Também conhecida como a Catedral Metropolitana de São Vital e Santa Perpétua, é uma igreja histórica de estilo colonial espanhol, situada no coração da cidade. Como sede da Arquidiocese de Cebu, é uma das igrejas mais antigas das Filipinas, com origens que remontam a 1595. No interior, encontras um espaço amplo e tranquilo, com um teto alto e curvo e um grande altar dourado esculpido em mogno. A catedral apresenta ainda esculturas de santos, uma sala de meditação com vitrais coloridos, um impressionante órgão de tubos e um mausoléu na parte de trás, onde repousam antigos bispos e membros do clero.

• Museu Casa Gorordo: Uma “bahay na bato” do século XIX, lindamente preservada, no distrito de Parian, em Cebu, e reconhecida como Monumento Histórico Nacional. Foi, em tempos, a casa de quatro gerações da família Gorordo, incluindo o primeiro bispo filipino de Cebu. A casa foi cuidadosamente restaurada, combinando antiguidades autênticas com exposições modernas e interativas. O piso térreo é construído em pedra de coral para manter o espaço fresco, enquanto o piso superior utiliza madeiras filipinas, como molave e narra, unidas com cavilhas de madeira em vez de pregos. As amplas janelas de conchas de capiz deixam entrar luz e ar, e as divisões estão preenchidas com mobiliário de época, objetos religiosos, roupa e artigos do quotidiano, datados entre a década de 1860 e a de 1920.

O que fazer em Cebu com crianças

• Cebu Safari and Adventure Park: O maior parque ao ar livre das Filipinas e uma excelente escolha para um dia em família. Esta infraestrutura de nível mundial foca-se na conservação e na educação, ao mesmo tempo que oferece muitas atividades divertidas. Podes participar em safaris guiados em camiões especializados, explorar jardins temáticos cuidadosamente concebidos ou, se te apetecer aventura, experimentar a tirolesa, os passeios de safari e os circuitos de obstáculos. Há também espetáculos com animais de que as crianças vão gostar.

• Cebu Ocean Park: O maior oceanário em Visayas e Mindanao. Um dos seus destaques é o túnel de vidro de 360 graus, onde as crianças podem caminhar «debaixo de água» enquanto tubarões, raias e peixes coloridos nadam à sua volta e por cima. Existe também uma Zona Interativa com tanques tácteis, onde as crianças podem tocar em segurança em criaturas marinhas, como estrelas-do-mar e pepinos-do-mar, sob supervisão. As crianças também podem participar em sessões de alimentação. É uma forma divertida e imersiva de aprender sobre a vida marinha.

• Observação de macacos em Oslob: Em Oslob, podes observar macacos-de-cauda-longa filipinos em estado selvagem, no seu habitat natural de floresta. Ao contrário de um jardim zoológico tradicional, onde os animais ficam em jaulas, aqui os macacos circulam livremente pela floresta à volta e muitas vezes descem até uma zona de observação, onde já estão habituados à presença de pessoas. As crianças podem vê-los trepar, baloiçar, cuidarem uns dos outros e interagirem de forma natural.

• Sachiko's Little Kyoto: Um parque e restaurante temático japonês, pensado para recriar o ambiente cénico de Quioto. É um local ideal para famílias, conhecido pela sua arquitetura encantadora e por oferecer muitas oportunidades para fotografias. Podes tirar fotos divertidas e criativas com os vários cenários e adereços de inspiração japonesa, e até alugar quimonos para vestires enquanto exploras o espaço. As crianças podem passear por passadiços de bambu, lagos com carpas koi, lanternas de pedra e pequenas estruturas de estilo japonês.

Onde comer em Cebu

• House of Lechon: Se queres a experiência clássica da gastronomia cebuana, este é o sítio certo. O House of Lechon é um restaurante muito querido em Cebu, conhecido por servir lechon autêntico ao estilo de Carcar. Carcar é uma cidade no sul de Cebu, famosa pelo seu método específico de preparar lechon, que resulta numa pele estaladiça, carne suculenta e sabores tão intensos que, muitas vezes, nem precisas de molho. Também podes escolher o Lechon Belly, se preferires cortes de barriga mais tenros e cheios de sabor.

• Bell+Amadeus: Um restaurante sofisticado e muito bem avaliado, conhecido pela sua abordagem moderna à cozinha internacional. Oferece uma experiência gastronómica requintada, com pratos lindamente apresentados, serviço atencioso e um ambiente elegante. Experimenta o Tuna Tartare com tinta de lula, elogiado pela apresentação criativa e pelos sabores equilibrados. Os cubos de wagyu são outro favorito. Com excelentes críticas e um serviço impecável, o Bell+Amadeus é uma escolha ideal para um jantar romântico e intimista.

• The Pig and Palm: Um dos melhores restaurantes de Cebu, com um menu europeu moderno para partilhar e um subtil toque filipino. É copropriedade do chef Jason Atherton, com estrela Michelin, e da sua esposa filipina, Irha, e é especialmente conhecido pelos seus pratos de porco. Experimenta o Confit Pork Belly, um favorito de quem volta sempre, pela pele estaladiça e pela carne tenra que se desfaz na boca. As mini hambúrgueres de carne e foie gras são também uma escolha muito popular. Podes ainda explorar outros pratos com destaque para o porco, todos preparados com um padrão Michelin de sabor e apresentação.

• CUR8 Cebu: Um restaurante asiático moderno, conhecido pela sua interpretação criativa de pratos clássicos. Recebeu um Bib Gourmand na primeira Guia Michelin das Filipinas. O nome reflete a abordagem «curada» da sua cozinha, com cada prato cuidadosamente pensado e reinventado com um toque fresco sobre sabores asiáticos familiares. Espera combinações surpreendentes e apresentações divertidas de favoritos como laksa, caril e salteados.

• LASA BUSAY Modern Filipino Food: Outro restaurante distinguido com um Bib Gourmand Michelin, conhecido pela sua abordagem moderna a pratos filipinos tradicionais. Situado nas pitorescas terras altas de Busay, oferece uma experiência relaxada de refeição ao ar livre, com belas vistas. O menu foca-se em elevar sabores filipinos conhecidos através de técnicas criativas. Prova o Signature Crispy Palabok, uma versão divertida do clássico prato de massa, com uma textura estaladiça única. O Glazed Pork Barbecue é outro favorito, levando o adorado churrasco filipino a um nível mais rico e refinado. Quando jantares aqui, espera versões inventivas de clássicos locais como sinigang e adobo.

• Enye by Chele Gonzalez: Localizado dentro do sofisticado Crimson Resort & Spa Mactan, o Enye by Chele Gonzalez é um restaurante selecionado pela Michelin, conhecido pela sua excecional cozinha espanhola moderna. O menu combina sabores tradicionais de Espanha com técnicas contemporâneas. Espera ingredientes premium e pratos executados com grande precisão, inspirados em clássicos regionais espanhóis como paella, cochinillo (leitão assado), tapas, pintxos e interpretações modernas e criativas.

Onde ficar em Cebu

• Shangri-La Mactan, Cebu: Um dos resorts de luxo mais icónicos de Cebu, conhecido pela sua atmosfera tropical e pela calorosa hospitalidade filipina. O resort tem uma belíssima praia privada de areia branca com 350 metros e, mesmo ao lado, um santuário marinho de 6 hectares, onde podes fazer snorkel ou mergulho diretamente a partir da costa e ver recifes de coral vibrantes e muita vida marinha. Os quartos e suites incluem varandas privadas e vistas para o oceano ou para os jardins. Os interiores combinam conforto contemporâneo com subtis apontamentos de design filipino, e encontras todas as comodidades de alto nível que esperas para uma estadia relaxante e memorável.

• Crimson Resort and Spa Mactan: Conhecido pelo seu design asiático moderno e pela atmosfera tranquila e sofisticada. É especialmente popular entre casais e em lua de mel que procuram privacidade, elegância e um serviço atencioso. O resort dispõe de villas e suites luxuosas, com especial destaque para as villas com piscina privada. Também tens acesso a uma impressionante piscina infinity de três níveis, que parece fundir-se com o mar, oferecendo vistas lindíssimas sobre o Canal de Mactan, sobretudo ao pôr do sol.

• Sheraton Cebu Mactan Resort: A poucos minutos de carro do aeroporto, o Sheraton Cebu Mactan Resort é um hotel moderno de 5 estrelas, conhecido pelo design elegante, pelas vistas para o oceano e pela hospitalidade fiável da marca Marriott. Os quartos e suites são contemporâneos e sofisticados, com camas Sheraton Sleep Experience e varandas privadas com vistas panorâmicas sobre o mar e a linha costeira. Os hóspedes também têm acesso a uma praia privada de areia branca, perfeita para apanhar sol, nadar ou experimentar desportos aquáticos.

• Fili Hotel NUSTAR Cebu: Um hotel de luxo moderno e muito bem avaliado, conhecido pelo excelente serviço, pelas belas vistas e pela vasta oferta de comodidades. Os quartos e suites são elegantes e contemporâneos, com vistas panorâmicas sobre a cidade, o oceano ou as áreas do resort. Incluem comodidades de alto nível, roupa de cama macia e tecnologia avançada no quarto. É uma base ideal se procuras conveniência, com um toque de sofisticação, durante a tua estadia em Cebu.

• The Reef Island Resort: Um hotel moderno e elegante em frente à praia, conhecido pelo seu design contemporâneo e pela atmosfera relaxante. Os quartos e suites apresentam um estilo limpo e minimalista, muitos com varandas privadas e agradáveis vistas para o oceano ou para os jardins do resort. Os hóspedes também desfrutam de acesso direto a uma praia privada com água límpida e calma, perfeita para nadar, apanhar sol ou simplesmente relaxar junto à costa. É uma excelente escolha se queres uma estadia contemporânea, à beira-mar, em Cebu.

• Bai Hotel Cebu: Um hotel moderno e muito bem avaliado, conhecido pela sua arquitetura marcante, pela ampla gama de comodidades e pelo serviço fiável. Os quartos são espaçosos e contemporâneos, com grandes janelas que oferecem vistas panorâmicas sobre o skyline da cidade, o Porto de Mandaue ou o Canal de Mactan. O hotel também dispõe de várias opções de restauração, pelo que não tens de ir longe para encontrar uma boa refeição. É uma opção prática e completa para ficares durante a tua viagem a Cebu.

Melhor altura para visitar Cebu

A melhor altura para visitar Cebu é durante a estação seca, de dezembro a maio, quando vais encontrar dias de sol, céus limpos e muito pouca chuva, as condições perfeitas para fazer island hopping, mergulho e escapadinhas de praia.

A época alta em Cebu vai de dezembro a fevereiro, também conhecida como a Estação Fresca e Seca. Conta com temperaturas agradáveis (24 a 30 °C), menos humidade e brisas refrescantes. Janeiro é especialmente concorrido por causa do Festival de Sinulog, uma das maiores celebrações culturais das Filipinas. Para apanhares o melhor tempo, planeia a tua viagem entre janeiro e abril. Se queres viver o festival mais vibrante de Cebu, visita em janeiro.

Festivais em Cebu

• Sinulog Festival: O maior e mais grandioso festival das Filipinas. É uma celebração cultural e religiosa de uma semana, realizada em todos os terceiros domingos de janeiro. Honra o Santo Niño (Menino Jesus), padroeiro de Cebu, e atrai milhões de visitantes todos os anos. O nome «Sinulog» vem de sulog, que significa «corrente de água», e inspirou a dança característica do festival, dois passos em frente, um passo atrás, ao ritmo dos tambores.

O grande destaque do festival é o Grande Desfile de Rua, também chamado o «Grand Mardi Gras». Espera centenas de participantes em trajes brilhantes e elaborados, a dançar os passos do Sinulog ao longo de um extenso percurso pela cidade, acompanhados por grandes carros alegóricos e potentes sistemas de som. Também podes juntar-te às tradições espirituais do festival, incluindo a procissão ao amanhecer, o desfile fluvial em que o Santo Niño é transportado numa embarcação decorada e as missas de novena na Basílica Minore del Santo Niño.

• Kadaugan sa Mactan: Ou «Vitória em Mactan», é um festival histórico realizado todos os anos na cidade de Lapu-Lapu. Ao contrário do Sinulog, que é religioso, este festival assinala a Batalha de Mactan, em que Datu Lapu-Lapu e os seus guerreiros derrotaram Fernão de Magalhães a 27 de abril de 1521. É lembrado como a primeira resistência filipina bem-sucedida contra colonizadores estrangeiros. Nos dias que antecedem o evento principal, a zona em redor do Santuário de Mactan transforma-se num animado centro cultural. O ponto alto é a recriação da Batalha de Mactan a 27 de abril, onde atores e artistas representam Lapu-Lapu, Magalhães e a Rainha Juana, num relato dramático do confronto histórico. Também podes assistir a uma missa comemorativa, ver espetáculos culturais e desfrutar de danças de rua durante o festival.

• Festival Halad Inasal: Realiza-se a 15 de outubro, na cidade de Talisay. É uma celebração em honra de Santa Teresa de Ávila e um tributo ao orgulho da cidade, inasal ou lechon, destacando porque é que Talisay é conhecida como a Capital do Lechon de Cebu. Durante o festival, podes provar o famoso lechon de Talisay, com pele dourada e estaladiça e carne saborosa, recheada de ervas. As feiras gastronómicas e as demonstrações de cozinha facilitam provar diferentes versões dos vendedores locais. As ruas ganham vida com atuações de dança cheias de cor, ao ritmo animado dos tambores, por vezes imitando os movimentos de preparação do inasal. Também podes participar nas orações e missas de novena no Santuário Arquidiocesano de Santa Teresa de Ávila, que culminam numa missa solene e numa procissão a 15 de outubro.

A Rainha do Sul

Depois de três dias em Cebu, começas a perceber porque é que a ilha fica contigo muito depois de partires e porque é tantas vezes chamada A Rainha do Sul. O título não tem a ver com grandiosidade, mas com legado. Muito antes de existirem fronteiras modernas, Cebu já era um centro de comércio, cultura e fé.

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