Shanghái suele resumirse como luces de neón, torres de cristal y una ciudad que nunca duerme. Pero al adentrarte en ella, te das cuenta de que es mucho más compleja. Detrás de los rascacielos se esconden tranquilos jardines clásicos donde las carpas koi nadan bajo puentes de piedra. Tras los centros comerciales de lujo aparecen antiguas calles francesas donde los vecinos practican tai chi, bailan bailes de salón y escriben poesía en el pavimento con agua. Aquí conviven con naturalidad clubes de jazz de los años 30, lugares emblemáticos de la revolución y un diseño vanguardista.
Lo que hace especial a Shanghái no es solo lo avanzada que es, sino la elegancia con la que fusiona distintas épocas. Es la ciudad que en su día se llamó el París de Oriente, donde Oriente y Occidente se encontraron mucho antes de que la globalización se convirtiera en una palabra de moda. En este itinerario de 4 días en Shanghái, cambiaremos tu forma de ver la ciudad. No como una ciudad de escala. No como «solo una megaciudad moderna». Sino como uno de los destinos más matizados, sorprendentes y gratificantes de Asia.

Comencemos tu viaje por Shanghái en el Jardín Yu, también conocido como el Jardín de la Felicidad. Es el único jardín clásico conservado en el centro de Shanghái y una preciosa introducción al lado más suave y tradicional de la ciudad. Diseñado en el elegante estilo Jiangnan, el jardín se divide en seis áreas paisajísticas, separadas por ornamentados «muros del dragón» con crestas que imitan cuerpos de dragones en movimiento. Mientras paseas, cruzarás el famoso Puente de los Nueve Zigzags, construido para ahuyentar a los malos espíritus y hoy uno de los lugares preferidos para alimentar a las carpas koi y hacer fotos. Si te apetece sumergirte aún más en el ambiente, incluso puedes alquilar trajes hanfu y recorrer el jardín con vestimenta tradicional, una forma sencilla de añadir un toque de magia, y excelentes fotografías, a tu primera mañana en Shanghái.
Tras un agradable y pintoresco paseo por el Jardín Yu, dirígete al Museo de Historia de Shanghái para comprender cómo esta ciudad llegó a ser lo que es hoy. Con más de 110.000 piezas repartidas en cuatro plantas, el museo te guía a través de 6.000 años de historia de Shanghái, desde sus orígenes hasta su ascenso como potencia global.
Recorrerás la Historia Antigua en la segunda planta y después la Shanghái Moderna en la tercera y cuarta, donde los dioramas a tamaño real y las exposiciones interactivas hacen que el pasado cobre vida de forma sorprendente. Al terminar, tómate un respiro en el jardín de la azotea, desde donde podrás disfrutar de vistas abiertas sobre la Plaza del Pueblo y el perfil urbano que la rodea, o relajarte en la cafetería antes de continuar el día.
Continúa el día en El Bund, el paseo marítimo más emblemático de Shanghái. Aquí, la Shanghái antigua y la moderna se miran frente a frente a ambos lados del río, con majestuosos edificios de estilo europeo en una orilla y el futurista perfil de Pudong en la otra. Pasea por la explanada elevada y contempla el conjunto completo. Puedes detenerte en lugares emblemáticos como el Fairmont Peace Hotel con su clásico vestíbulo Art Déco, la Aduana con su torre del reloj de estilo Big Ben o el antiguo edificio del HSBC. Si vienes por la mañana, verás a los vecinos practicando tai chi, corriendo o volando cometas, una auténtica ventana a la vida cotidiana de Shanghái.
Termina el día con un crucero por el río Huangpu y descubre Shanghái desde el agua. El recorrido de ida y vuelta, de 45 a 90 minutos, navega junto a los monumentos más famosos de la ciudad, como la Torre de Televisión Perla Oriental, la Torre de Shanghái, la Torre Jin Mao y el Puente Waibaidu, todos bellamente iluminados al caer la noche. Para disfrutar de las mejores vistas, dirígete a la cubierta superior, donde podrás contemplar panorámicas urbanas de 360 grados sin obstáculos y hacer fotos mientras el perfil de la ciudad se refleja en el río. Si deseas convertirlo en un crucero con cena, podemos organizarlo para ti con opciones de bufé chino u occidental, música en directo e incluso zonas privadas si prefieres una experiencia más tranquila e íntima.

Empieza el día en la Torre de Shanghái, el edificio más alto de China y el tercero más alto del mundo. En menos de un minuto, el ascensor ultrarrápido, 18 metros por segundo, te lleva a las plataformas de observación de las plantas 118 y 119 para disfrutar de amplias vistas panorámicas de 360 grados sobre la ciudad. Si quieres subir aún más, también hay acceso a la planta 121, a más de 560 metros del suelo.
Además de las vistas, puedes ver el enorme amortiguador de masa sintonizada de la torre en las plantas 125 y 126, una obra maestra de la ingeniería que mantiene el edificio estable durante vientos fuertes y tifones. Si buscas algo más tranquilo y contemplativo, pásate por Duoyun Books en la planta 52, una de las librerías más altas del mundo, donde puedes tomar un café, curiosear estanterías cuidadosamente seleccionadas y disfrutar de las vistas del perfil urbano desde la terraza.
Justo al lado de la Torre de Shanghái se alza la Torre Jin Mao, reconocible al instante por su diseño inspirado en las pagodas, que combina arquitectura china tradicional con un enfoque moderno. Fue el edificio más alto de China hasta 2007 y ofrece uno de los miradores más emocionantes de la ciudad. En solo 45 segundos, el ascensor de alta velocidad te sube al mirador de la planta 88, desde donde puedes mirar directamente hacia el vertiginoso atrio y contemplar el skyline de Pudong. Si te sientes con ganas de aventura, prueba su Skywalk, una pasarela exterior de cristal de 60 metros sin barandillas, donde caminarás sujeto con arnés por el borde de la torre, a 340 metros de altura. Es tan aterrador como inolvidable. Cuando te apetezca relajarte, la torre también alberga varios bares y restaurantes de categoría, perfectos para tomar algo o comer con vistas.
Este impresionante museo de seis plantas te ofrece una visión clara y fascinante de cómo Shanghái se convirtió en la ciudad que es hoy y hacia dónde se dirige. Incluso el propio edificio es simbólico, con un tejado blanco con forma de magnolia inspirado en la flor de la ciudad. En la tercera planta encontrarás la enorme maqueta a escala de Shanghái, que ocupa más de 600 metros cuadrados. Muestra la ciudad entera en miniatura, con un sistema de iluminación que pasa del día a la noche para ayudarte a visualizar cómo el skyline cobra vida al anochecer.
A medida que recorres las exposiciones, verás cómo Shanghái evolucionó de un pequeño pueblo pesquero a una metrópolis global, contado a través de fotos históricas, piezas y maquetas en movimiento. Si te intriga el futuro, sube a la cuarta planta para explorar los planes de desarrollo sostenible de la ciudad, los edificios verdes y grandes proyectos de transporte como el tren maglev y la expansión de las líneas de metro. Es una parada excelente si te interesa el «por qué» de la ciudad que estás descubriendo.
Tras una visita reveladora al Centro de Exposiciones de Planificación Urbana de Shanghái, dirígete a la Torre de Televisión Perla Oriental para ver la ciudad durante la hora dorada. Este icono futurista, con sus inconfundibles esferas rosas apiladas como perlas, es uno de los símbolos más reconocibles de Shanghái y te ofrece una perspectiva completamente distinta del skyline.
La torre cuenta con varios miradores en distintos niveles, así que podrás disfrutar de magníficas vistas de 360 grados tanto de Pudong como de El Bund mientras la ciudad pasa de la luz del día al resplandor del atardecer. Si te saltaste la pasarela de la Torre Jin Mao o simplemente quieres otra dosis de adrenalina, prueba aquí la Transparent Skywalk. Es un pasillo de cristal por el que caminas con la ciudad muy por debajo de tus pies, seguro, cerrado y sorprendentemente emocionante.

Empieza tu tercer día en Shanghái en el Templo del Buda de Jade, un monasterio budista activo y sereno que parece estar a años luz del bullicio de las calles. Fundado en 1882 para albergar dos estatuas de Buda de jade traídas desde Birmania, el templo sigue siendo un lugar de culto y mantiene una atmósfera tranquila y reverente en todo el recinto.
Mientras recorres el complejo, verás el Buda Sentado, tallado en una sola pieza de jade blanco y que representa a Buda en el momento de la iluminación, así como el Buda Reclinado, que simboliza la entrada de Buda en el Nirvana. En la Sala Mahavira, tres grandes Budas dorados representan el pasado, el presente y el futuro, rodeados por hileras de serenas figuras de arhat. La Sala de los Reyes Celestiales marca la entrada, custodiada por imponentes figuras celestiales y un sonriente Buda Maitreya. Ten en cuenta que no se permite fotografiar en las salas de los Budas, así podrás vivir el espacio plenamente, sin distracciones.
Después, realiza un corto trayecto de 10 a 15 minutos hacia el sur hasta el Templo Jing’an, uno de los templos budistas más antiguos e icónicos de Shanghái. Con más de 780 años de historia, destaca de forma impactante entre las torres de cristal y los centros comerciales de lujo que lo rodean en el exclusivo distrito de Jing’an. En la sala principal verás un Buda sentado tallado en una sola pieza de plata, uno de los más grandes de su tipo en Asia. También encontrarás una estatua de Guanyin finamente elaborada en sándalo rojo, un raro Buda reclinado de jade, una enorme campana de cobre que pesa más de 3 toneladas y una pagoda de siete plantas que supera los 50 metros de altura.
Tras las visitas a los templos, baja el ritmo en el Parque Fuxing, un refugio frondoso en el corazón de la antigua Concesión Francesa. Este parque de 10 hectáreas es el único de estilo francés en Shanghái, con parterres cuidados, fuentes y amplios senderos arbolados que se sienten marcadamente europeos. Es uno de los mejores lugares para ver de cerca la vida cotidiana de la ciudad, ya que podrás encontrar a jubilados practicando tai chi, grupos concentrados en partidas de mahjong o cartas, vecinos volando cometas e incluso personas haciendo «caligrafía con agua» sobre el pavimento con pinceles largos. Por las mañanas y por las tardes, algunas zonas del parque se convierten en pistas de baile al aire libre, con bailes de salón y grupos sociales.
A solo 8 minutos en coche desde el Parque Fuxing, dirígete a Tianzifang, un animado enclave de artes y oficios escondido en un barrio Shikumen, casas de piedra con puerta, bellamente conservado en la antigua Concesión Francesa. Al recorrer sus estrechos callejones laberínticos, irás pasando entre pequeñas galerías de arte, tiendas boutique y viviendas tradicionales donde los vecinos todavía viven. Es un lugar ideal para comprar recuerdos nostálgicos de la «vieja Shanghái», joyería artesanal, pañuelos de seda y papelería de diseño que no encontrarás en los grandes centros comerciales. Cuando te apetezca hacer una pausa, entra en uno de los diminutos cafés o bares temáticos ocultos entre las callejuelas. Muchos tienen mesas al aire libre, lo que convierte Tianzifang en el sitio perfecto para observar a la gente y relajarte después de un día completo explorando la ciudad.

Uno de los museos más destacados de China dedicados al arte y la cultura de la China antigua, el Museo de Shanghái ofrece una mirada profunda y cuidadosamente comisariada a la historia del país sin resultar abrumador. Ahora funciona en dos sedes: el Edificio Principal original en la Plaza del Pueblo y el más reciente Museo de Shanghái Este en Pudong.
En el edificio principal encontrarás exposiciones internacionales temporales, como colecciones del Antiguo Egipto o de Europa, junto a galerías permanentes como la Galería de Arte de las Minorías Étnicas de China, donde verás vestimenta tradicional y artesanía, y la Galería de Muebles de las dinastías Ming y Qing. En Pudong, el enfoque se centra en los tesoros nacionales de China, con impresionantes colecciones de bronces antiguos, cerámica, caligrafía, pintura y jade. Si te preocupa la barrera del idioma, no te preocupes. El museo ofrece audioguías y visitas guiadas en varios idiomas, para que puedas comprender plenamente las historias y el contexto cultural de lo que estás viendo mientras lo recorres.
Continúa el día por la calle Nanjing, la avenida comercial más famosa de Shanghái y a menudo llamada «la calle comercial número 1 de China». A lo largo de 1,5 kilómetros, desde la Plaza del Pueblo hasta El Bund, este animado tramo te permite ver la Shanghái antigua y la moderna una junto a la otra. Aquí encontrarás de todo, desde grandes almacenes clásicos como No. 1 Department Store y Yong’an hasta marcas globales como Nike, LEGO y Pop Mart. Aunque no te apetezca ir de compras, merece la pena venir solo para empaparte del ambiente. Puedes subirte al tranvía Dangdang de estilo vintage para hacer un recorrido turístico cómodo por la calle, o simplemente pasear y observar a la gente.
Cuando el hambre apriete, prueba aperitivos locales en los puestos de los callejones laterales o entra en el Shanghai First Food Hall para degustar delicias tradicionales como pescado ahumado, pasteles y carnes curadas con vino, pero guarda el apetito para nuestro próximo destino, Xintiandi.
Cierra tu viaje por Shanghái con una cena al aire libre en el corazón de la escena gastronómica y nocturna de la ciudad: Xintiandi. Este elegante distrito es famoso por transformar antiguas casas Shikumen, casas de piedra con puerta, en restaurantes, cafeterías y bares con mucho estilo, así que aquí se mezclan historia y energía moderna en un mismo lugar. Tanto si te apetece un café artesanal como si prefieres bistrós internacionales o una experiencia recomendada por Michelin, encontrarás muchas opciones excelentes que se adaptan a tu ritmo y a tu apetito.
Después de cenar, da un breve paseo hasta el Museo Casa Abierta Shikumen para ver cómo vivían las familias de clase media shanghainesas en la década de 1920, o visita el Sitio del I Congreso Nacional del PCCh, donde se fundó el Partido Comunista Chino en 1921. Cuando cae el sol, disfruta de jazz en directo en clubes o tómate una cerveza artesana en Boxing Cat Brewery, o en un bar de cócteles tranquilo, perfecto para saborear tu última noche en la ciudad.
Si estás planificando un viaje a Shanghái, apuesta por la primavera (marzo a mayo) o el otoño (septiembre a noviembre). Son las estaciones más agradables de la ciudad, con temperaturas suaves, menos humedad y cielos despejados, perfectas para caminar, hacer turismo y pasar tiempo al aire libre.
La primavera trae aire fresco y flores en plena floración, un momento ideal para pasear por parques y jardines. Los cerezos en flor en lugares como el Parque Gucun son una visita imprescindible. Ten en cuenta que el festivo del Día del Trabajo, a principios de mayo, atrae a grandes multitudes locales, así que conviene programar la visita antes o después de esas fechas para disfrutar de una experiencia con menos gente.
El otoño está considerado, con diferencia, la mejor estación para viajar. El tiempo es fresco y agradable, los cielos suelen estar claros y la ciudad se llena de tonos dorados y cálidos. Es ideal para caminatas largas, paseos junto al río y cenas al aire libre. Noviembre también marca la temporada del cangrejo peludo, una auténtica obligación si te gustan las experiencias gastronómicas locales.
Primavera y otoño ofrecen el mejor equilibrio entre clima, ambiente y facilidad para explorar, solo evita las fechas de festivos más concurridos y disfrutarás de Shanghái en su mejor versión.
Como París, Shanghái no es una ciudad que se viva solo a través de sus monumentos. Sí, el skyline deslumbra. El río brilla. Las torres cumplen su papel. Pero la verdadera magia está en los detalles: una tarde frondosa en la Concesión Francesa donde los locales bailan en el parque como si fuera lo más natural, un callejón shikumen que se convierte en un laberinto de cafés, un patio de templo que se mantiene en calma aunque haya tiendas de lujo justo fuera de la puerta, y una cena que pasa, sin esfuerzo, de humildes locales de dumplings a una alta cocina de nivel mundial, puro teatro en el plato.
Así que, si alguna vez Shanghái te ha sonado demasiado grande, demasiado ajetreada o demasiado «moderna» para tu gusto, deja que este itinerario te cambie la perspectiva. Ven con un ritmo abierto. Camina más de lo que corras. Come como un local al menos una vez al día. Mira más allá del skyline y luego vuelve a mirarlo, sabiendo todo lo que ahora late bajo su superficie.
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