Okinawa no es solo una escapada de playa en Japón. Más allá de sus
playas de aguas cristalinas y especialidades locales únicas, Okinawa es un
lugar donde se conservan innumerables tesoros extraordinarios. Es un tapiz
cultural tejido con siglos de herencia Ryūkyū y belleza subtropical.
En este itinerario de tres días te invitamos a descubrir Okinawa más allá de
las guías turísticas y los caminos habituales. Te llevaremos desde parques
nacionales bordeados de coral hasta castillos antiguos y espacios de arte
contemporáneo. Prepárate para días repletos de rutas escénicas, mercados al
aire libre, cenas con vistas al mar y acceso exclusivo a los rincones ocultos
de Okinawa.
Tu viaje por Okinawa comienza con una bocanada de aire fresco del bosque
en el Parque Nacional de Yanbaru, uno de los tesoros naturales más nuevos y
biodiversos de Japón. Este paraíso subtropical es hogar del rascón de Okinawa o
Yanbaru kuina, un ave no voladora endémica de la isla. En el parque, puedes
hacer una excursión en canoa a través de manglares, admirar las impresionantes
vistas al océano desde los acantilados de piedra caliza o caminar por senderos
que siguen el curso de ríos y cascadas.
Del bosque al mar, conduce 45 minutos al suroeste hasta el Acuario
Churaumi de Okinawa, considerado uno de los acuarios más grandes y mejores del
mundo. Aquí encontrarás un enorme tanque donde los tiburones ballena y las
mantarrayas se deslizan con gracia. Lo que hace especial a este acuario es su
impresionante logro en ciencia marina: alberga coral vivo cultivado sin luz
artificial y muestra los ricos ecosistemas marinos que rodean Okinawa.
Un corto trayecto de 15 minutos te llevará a las Ruinas del Castillo de
Nakijin, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, construido a finales del
siglo XIII. El castillo albergó a los reyes de la región de Hokuzan durante la
era del Reino de Ryūkyū. Junto a las ruinas, encontrarás un pequeño museo
llamado Centro de Historia y Cultura de la Villa de Nakijin, donde se exponen
objetos desenterrados en los terrenos del castillo, como cerámica china,
monedas y documentos.
Termina tu primer día en Okinawa en el Parque Marino de Busena, un
recorrido en barco con fondo de cristal y un observatorio submarino. A
diferencia de los típicos barcos de fondo transparente, esta experiencia ofrece
una vista de 360 grados del océano, donde verás arrecifes de coral, peces
payaso, peces mariposa y, con suerte, alguna tortuga marina.
Comienza tu segundo día en Okinawa en el Mercado Público de Makishi,
considerado la cocina del pueblo “Uchinanchu” (gente de Okinawa). Aquí, los
locales compran marisco fresco, verduras e ingredientes típicos como umi-budō
(uvas de mar) y cerdo de Okinawa. El mercado tiene dos plantas: la planta baja
vende pescado fresco y productos crudos, mientras que la planta superior
alberga restaurantes. Puedes comprar tus ingredientes abajo y luego subir para
que te los cocinen al momento y disfrutar de un desayuno fresco y delicioso.
A continuación, dirígete a Kokusai-dōri, una calle comercial con
cafeterías, boutiques artesanales y artistas callejeros. Entre los muchos
establecimientos, encontrarás muchas oportunidades para probar una de las
especialidades de Okinawa: el Awamori. Es un licor con una graduación
alcohólica de entre el 25 % y el 30 %, y algunos pueden llegar hasta el 60 %.
Para un toque extra (si te sientes valiente), puedes probar el habushu, una
bebida en la que se macera una serpiente habu (una víbora de Okinawa) en
Awamori, lo que le da un sabor distintivo.
Conduce 30 minutos hasta el Santuario Futenma, un santuario sagrado que
oculta una cueva de piedra caliza en su interior, y que ha sido lugar de culto
desde la antigüedad. La cueva alberga un santuario interior, así como un
yacimiento arqueológico donde se han encontrado artefactos históricos.
Dirígete hacia el oeste hasta el colorido centro de ocio junto al mar de Okinawa, American Village. Diseñado como un gran centro comercial estadounidense al aire libre, cuenta con numerosas tiendas, restaurantes, un amplio aparcamiento y una noria. Disfruta de una mezcla de tiendas temáticas americanas, vistas al mar y comidas informales.
Después, conduce 19 minutos hasta un santuario escondido junto a un bosque de manglares costeros, Awase Bijuru. Es uno de los pocos “utaki” (lugares sagrados) que aún se conservan y que están dedicados al culto de diosas locales. El santuario es famoso por su dios de la fertilidad, y cada año muchas personas de pueblos y ciudades cercanas vienen aquí para rezar por un embarazo y un parto exitosos, así como por la familia, la salud y la protección.
Termina el día rodeado de palmerales, nenúfares, flores tropicales y
encuentros con animales en el Jardín Botánico del Sureste. Es el lugar perfecto
para disfrutar de la hora dorada. El jardín también ofrece talleres prácticos
como jardinería en macetas y una iluminación nocturna invernal.
Comienza tu último día en Okinawa en un lugar declarado Patrimonio de la
Humanidad por la UNESCO y que fue la orgullosa sede de los reyes Ryūkyū, el
Castillo de Shuri. Aunque gran parte del salón principal fue tristemente
destruido en el incendio de 2019, el sitio sigue siendo un símbolo de la
resiliencia cultural de Japón. Actualmente se encuentra en proceso de
reconstrucción, con el objetivo de restaurar el salón principal en 2026.
A solo 10 minutos en coche hacia el sur se encuentra otro sitio
Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO que fue utilizado como retiro real y
casa de huéspedes para enviados chinos: los Jardines Reales de Shikina-en.
Junto con algunas partes del Castillo de Shuri, Shikina-en fue completamente
destruido durante la Batalla de Okinawa en 1945, pero fue restaurado en los
años posteriores a la guerra. Hoy en día, puedes pasear por el jardín o
disfrutar de sus tranquilas vistas desde el edificio palaciego.
Después, conduce 20 minutos hasta el Antiguo Cuartel Subterráneo de la Armada Imperial Japonesa, situado cerca del Aeropuerto de Naha. Este sitio de guerra conservado ofrece una visión cruda y sincera de los últimos días de la Segunda Guerra Mundial en Okinawa, donde cientos de oficiales de la marina se refugiaron (y muchos acabaron quitándose la vida) en estos túneles de hormigón. Aquí puedes recorrer varios túneles, ver notas manuscritas en las paredes y reflexionar en el pequeño salón conmemorativo. Aunque emocionalmente impactante, es un recordatorio desgarrador de la inutilidad de la guerra y de por qué debemos luchar por la paz mundial.
Tras una mañana de reflexión, volvamos al color y la cultura de Okinawa
en Okinawa World, un parque temático cultural situado en Nanjo. Este parque
único presenta exposiciones sobre la historia y la cultura de Okinawa, además
de contar con la cueva de piedra caliza más larga de Japón. El arroyo
subterráneo y las espectaculares estalactitas del interior de la cueva parecen
sacados de otro mundo.
Después, conduce 12 minutos hacia el sur hasta el Museo Conmemorativo de
la Paz de la Prefectura de Okinawa. El museo conmemora la Batalla de Okinawa y
su devastador impacto sobre la población civil. Las exposiciones están bien
curadas y disponibles en varios idiomas, con fotografías, cartas y testimonios
en vídeo que humanizan la historia bélica de Okinawa.
A solo 7 minutos en coche se encuentra el Cenotafio de Himeyuri,
dedicado a la memoria de más de 200 estudiantes de secundaria y profesoras que
sirvieron como enfermeras durante la guerra y trabajaron en condiciones
extremadamente duras y peligrosas en hospitales de campaña subterráneos. Muchas
murieron cuando las cuevas en las que se refugiaban fueron atacadas o cuando
quedaron atrapadas en medio del fuego cruzado tras ser dadas de alta.
Su historia es poco conocida a nivel internacional, pero profundamente significativa
para los okinawenses. Visita el museo contiguo para conocer su valentía y
trágico destino, y luego recorre el cenotafio rodeado de flores. Lleva una flor
blanca o un palito de incienso; muchos lugareños dejan ofrendas aquí. Es una
forma significativa de honrar las vidas recordadas.
Conocidos colectivamente como los “Sitios Gusuku y Bienes Relacionados del Reino de Ryūkyū”.
Verano (junio – septiembre): La temporada alta
de Okinawa, cuando las playas están en su mejor momento y las actividades
marinas están a pleno rendimiento. Disfruta de aguas turquesas cristalinas,
temperaturas cálidas, cielos azules y una vida nocturna vibrante en las zonas
de resorts.
Lleva ropa ligera, protección solar, traje de baño y una chaqueta liviana para
las noches con brisa.
Primavera (finales de marzo – principios de
mayo): Temporada media con clima agradable, flores en flor y menos
multitudes. A principios de la primavera también comienza la temporada de
sakura (flor de cerezo) en Okinawa, que florece antes que en el Japón
continental.
Lleva ropa ligera por capas y calzado cómodo para paseos y visitas a jardines.
Durante estos tres días, has explorado
castillos antiguos envueltos en historia silenciosa, flotado sobre reinos de
coral, caminado por bosques sagrados y compartido tradiciones transmitidas por
generaciones. Pero incluso con todo lo que has visto, Okinawa nunca termina de
revelarse por completo. Se queda contigo.
Empieza a planificar tu viaje soñado a Okinawa. Contáctanos o llámanos al (+1
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