Nightjet, un tren de ÖBB

Érase una vez sobre raíles, mucho antes de que las aerolíneas low-cost dominaran los cielos y nos dejaran aplastados en asientos centrales con pretzels para cenar, Europa ofrecía otro tipo de magia nocturna: el tren nocturno. De esos en los que podías dormirte en Zürich y despertarte en Wien.

Hablemos de Nightjet, la respuesta de ÖBB (Ferrocarriles Federales Austriacos) al resurgir con estilo de los viajes de toda la vida. Lanzado en 2016, Nightjet retomó lo que el operador alemán Deutsche Bahn había dejado atrás: los viajes en tren nocturno. Mientras DB apagaba las luces de su City Night Line, ÖBB apareció como un revisor con cafeína y dijo: “No, no vamos a dejar que el romanticismo ferroviario muera en sueños”.

Hoy, Nightjet conecta más de 25 ciudades en Austria, Alemania, Suiza, Italia, Países Bajos y Bélgica. De hecho, se están añadiendo o reactivando rutas a París, Barcelona e incluso Europa del Este como parte de la gran apuesta de ÖBB por los trenes nocturnos del futuro. Alerta de spoiler: lo están siendo.

Coches Nightjet

Si viajar en tren fuera una fiesta de pijamas, Nightjet sería el anfitrión que aparece con pijamas de seda, luces tenues y una botella de espumoso austriaco. Esto no es el tren nocturno de tu abuelo. Bienvenido a los nuevos coches Nightjet de última generación, donde recorrer Europa durmiendo nunca ha sido tan elegante, inteligente o, nos atrevemos a decir... seductor. Cada composición Nightjet es una estilizada caravana de 7 vagones de confort, y en el centro de todo están los coches cama: dos por tren, diseñados como pequeños hoteles boutique sobre raíles.

Coches cama

Empecemos por lo alto, literalmente. Cada tren de 7 vagones de Nightjet cuenta con dos coches cama dedicados, y sí, son prácticamente suites de hotel rodantes. Hay 10 compartimentos por coche: nueve Comfort Sleepers y uno súper exclusivo Comfort Plus. Comfort Plus es tu experiencia VIP sobre raíles. Piénsalo como la suite presidencial de los coches cama: dos camas transversales fijas, más espacio en el suelo, un baño privado con cabina de ducha separada y un panel de control que te permite atenuar la luz como si estuvieras creando ambiente en una película de James Bond. Hay mesa y silla, vino espumoso de cortesía y un desayuno a la carta de seis opciones servido en tu cabina. Mientras tanto, los Comfort Sleepers (que componen el resto del coche) no se quedan atrás. Dos camas junto a la ventana, baño privado con ducha retráctil y todos los mismos detalles.

Coches con literas (Couchette Cars)

Si viajas con amigos, en familia o simplemente te gusta la camaradería de las literas, estos coches son lo tuyo. Cada tren Nightjet lleva tres de ellos, inteligentemente diseñados para equilibrar precio y comodidad. En el interior, encontrarás tres compartimentos tradicionales de 4 literas, perfectos para grupos, noctámbulos conversadores o cualquiera que busque esa energía de pijamada social. Los viajeros solitarios que deseen un poco más de tranquilidad también pueden optar por un compartimento solo para mujeres. ¿El ambiente general? Relajado, sociable y económico como un hostal, pero sin un desconocido roncando a seis centímetros de tu cara.

Mini Cabinas

Aquí es donde la cosa se vuelve futurista. Las Mini Cabinas de los nuevos Nightjet son como pequeños pods de descanso individuales. Como un hotel cápsula japonés sobre raíles. Pensadas para viajeros solitarios que quieren privacidad sin gastar en un coche cama completo, estas cápsulas compactas están totalmente cerradas, insonorizadas y sorprendentemente bien equipadas. Cada mini cabina incluye sábanas limpias, una manta, luz de lectura y una mesa abatible más que capaz de sostener tu portátil o tu tentempié nocturno. El almacenamiento también está bien pensado: dos taquillas personales están justo fuera de tu cápsula y se abren con tu tarjeta de acceso sin contacto, mientras que las cabinas inferiores también incluyen un compartimento oculto para equipaje bajo el colchón.

Itinerarios Nightjet

Zürich a Berlin

Cuando cae la noche en Zürich y el resto del mundo saca cepillos de dientes y pone despertadores, Nightjet apenas está empezando. La ruta de Zürich a Berlin es el equivalente ferroviario a un fundido a negro cinematográfico. Cubriendo unos 850 kilómetros en unas 11 horas, este trayecto nocturno funciona a diario, ofreciendo una de las formas más suaves y somnolientas de cruzar el continente europeo.

Zürich

Subes al tren en Zürich HB, el templo de tránsito más grande y puntual de Suiza. La estación combina arcos clásicos con escaleras mecánicas del siglo XXI y, cuando tu Nightjet aparece en el andén, es hora de cambiar el estrés por unas zapatillas de estar por casa.

Basel

Aproximadamente una hora después de salir, el tren llega a Basel SBB, el apretón de manos internacional de Suiza con Francia y Alemania. Técnicamente sigues en Suiza, pero por muy poco. Esta parada pegada a la frontera es una puerta sin pasaporte hacia el laberinto ferroviario de la UE. Si aún estás despierto, es tu última oportunidad de decir adiós al orden suizo antes de entrar en la puntualidad alemana.

Freiburg

Parpadea y te lo pierdes, pero Freiburg es donde la magia de la Selva Negra se cruza con el aire universitario. Conocida por su espíritu ecológico y calles adoquinadas que también funcionan como canales de lluvia (sí, de verdad), esta joya alemana marca tu entrada en Baden-Württemberg. No te bajarás, pero no te preocupes, las ventanas panorámicas de Nightjet son lo más parecido a un tour a pie.

Karlsruhe

Poco antes de medianoche, el tren hace una pausa en Karlsruhe, ciudad famosa por su trazado en forma de abanico y su amor por la ingeniería. También alberga el Tribunal Constitucional Federal de Alemania. Mientras tanto, Nightjet recoge nuevos pasajeros en silencio mientras tú acomodas la almohada y piensas en qué picar.

Frankfurt

Frankfurt de noche son torres de negocios y tranquilidad junto al río, pero al pasar por Frankfurt Süd, la sensación es más de nana que de escala. No verás mucho a estas horas salvo que seas un ave nocturna con ganas de Wi-Fi o de una infusión. Tu anfitrión Nightjet se encargará de ambos. Considera esto tu punto medio: mitad de camino hacia Berlin.

Berlin

Justo antes de que el café toque tus labios, estarás llegando a Berlin Hbf, la moderna catedral de vidrio y acero del ferrocarril alemán. Enhorabuena, acabas de pasar la noche productivamente inconsciente y has llegado a la capital del estilo. No perdiste un día en el trayecto. Puede que aún falten horas para el check-in del hotel, pero ya te has despertado ganando.

Zürich a Hamburg

Esta es para los soñadores que prefieren el paisaje de día y el descanso de noche. La ruta de Nightjet de Zürich a Hamburg es tu expreso nocturno hacia el norte.

Zürich

Empiezas en la siempre fiable Zürich HB, donde los relojes son precisos, el café fuerte y los trenes puntuales al segundo. El Nightjet se desliza como un invitado con esmoquin en una gala. Ya sea que estés en una mini cabina con iluminación ambiental o estirado en un Comfort Plus con ducha en suite (sí, una ducha de verdad), estás subiendo a un hotel en movimiento con mejores vistas y sin música de ascensor incómoda.

Basel

Una hora después del viaje, el tren se detiene en Basel SBB, la ciudad fronteriza y cosmopolita de Suiza. Desde aquí, te lanzas sin pasaporte hacia Alemania. A estas alturas, seguramente ya has brindado con tu botella de vino espumoso austriaco de cortesía y te has puesto el pijama.

Freiburg

Bienvenido al paraíso ecológico. Freiburg es la ciudad más verde de Alemania. Y aunque el tren no se detiene mucho, es un recordatorio de que incluso tus decisiones de viaje pueden abrazar al planeta. Por cierto, Nightjet funciona con energía 100 % renovable en Austria, así que sí, prácticamente estás salvando el mundo mientras duermes.

Karlsruhe

Si aún estás despierto cuando el tren entra en Karlsruhe, o vas cargado de cafeína o estás entusiasmado con la iluminación ambiental a bordo. Esta ciudad en forma de abanico es famosa por su planificación urbana y su excelencia jurídica. Pero en Nightjet, planificar significa elegir seis opciones para tu desayuno a la carta (se toma nota la noche anterior).

Frankfurt

Ahora estás en el corazón financiero de Alemania, aunque a estas horas la mayoría de los corredores de bolsa duermen, y tú deberías hacer lo mismo. Frankfurt Süd es una de esas estaciones que te puedes perder si parpadeas, a menos que tengas el sueño ligero o seas un auténtico fanático de los trenes.

Hanover

Cuando tu cuerpo empieza a preguntarse si ya es de mañana, Nightjet entra en Hannover. Aquí es donde el tren hace su truco de magia: se separa, se vuelve a unir, se redirige. Los servicios Zürich–Berlin y Zürich–Hamburg a menudo viajan juntos hasta aquí. Luego se dividen: los berlineses hacia el este, los hamburgueses hacia el norte. ¿Tú? Vas con los segundos, enhorabuena.

Hamburg

Bienvenido a Hamburg-Altona, tu última parada y la estación más septentrional de la red Nightjet. Ahora estás en la capital marítima de Alemania, una ciudad conocida por sus grúas portuarias, almacenes de ladrillo rojo y más puentes que Venecia. Baja del tren sintiéndote más fresco que cualquiera que haya volado hasta aquí a las 6 de la mañana y luchado con el control de seguridad del aeropuerto.

Zürich a Praga

Zürich a Praga no es un viaje de vía única típico. Operado como un servicio acoplado de Nightjet (también conocido como el gran truco del tren), tu coche cama empieza a bordo del NJ 40490, viaja junto al tren con destino a Viena, luego se desacopla mágicamente en mitad de la noche austriaca y se desliza hacia la República Checa como un giro de guion perfectamente coreografiado. El viaje completo dura unas 13 horas.

Zürich

Una vez más, tu viaje comienza en Zürich HB, donde los trenes están limpios, los andenes son puntuales y los pasteles sirven como combustible previo al viaje. Sube a tu compartimento, baja las persianas, quizá toma un sorbo de vino espumoso y ponte cómodo.

Buchs SG y Sargans

Al principio del trayecto, el tren atraviesa Buchs SG y Sargans, dos pueblos suizos de postal acurrucados junto a la frontera austriaca. Aún estás en la tierra de montañas y fondue, pero no por mucho tiempo.

Innsbruck

Innsbruck, la ciudad de los saltos de esquí, los copos de nieve y ahora, el siguiente gran hito de tu Nightjet. Si miras por la ventana, puede que aún se vean las siluetas alpinas. Pero dentro de tu cabina, hay calor, Wi-Fi y un zumbido suave que puede dormir a cualquiera.

Wels y Linz

A continuación: Wels y Linz, dos joyas austriacas poco valoradas. Estas son las puertas traseras hacia la República Checa, donde tu vagón con destino a Praga se separa del servicio hacia Viena. No te preocupes, no tendrás que mover un dedo. Mientras sueñas con strudel, tu tren hace toda la coreografía para llevarte al lugar correcto, en el momento justo, sin ningún esfuerzo.

České Budějovice

Cruzando a la República Checa, tu primera parada destacada es České Budějovice, hogar de la cerveza Budweiser original y de una belleza barroca que hará que tu vista matutina desde la ventana parezca una pintura. Las calles adoquinadas aún duermen, pero tu tren… va perfectamente en hora.

Praga

Bienvenido a Praha hlavní nádraží, o “Praha hl.n.” si quieres sonar como un local con información privilegiada. Has llegado al corazón de una de las capitales más deslumbrantes de Europa. Baja del tren, estírate y empieza a practicar tu “Dobrý den.”

Zürich a Graz

El Nightjet de Zürich a Graz es tu billete sin complicaciones y con todo el confort. Operado como NJ 464, este tren nocturno te lleva desde la ciudad más grande de Suiza hasta la capital creativa de Austria en poco menos de 12 horas. Sin aeropuertos. Sin traslados a primera hora. Solo tienes que subir en Zürich por la tarde y despertar en Graz, renovado y listo para explorar.

Zürich

Sales desde el icónico Zürich HB, una estación tan impecable que parece diseñada por relojeros suizos. Ponte cómodo. Esta noche, tu tren es tu hotel en movimiento y la hora punta de Zürich es problema de otro.

Buchs SG y Sargans

Cuando el sol se oculta tras los Alpes, tu tren hace paradas breves en Buchs SG y Sargans, despidiéndose del extremo oriental de Suiza. Estos dos encantadores pueblos son tu último bocado de serenidad suiza antes de que el trayecto se vuelva definitivamente austriaco. Es un tramo simbólico: adiós fondue, hola schnitzel.

Feldkirch

Bienvenido a Feldkirch, el puesto más occidental de Austria. Aunque el tren no se detiene mucho, el cambio de ambiente es palpable. Ahora estás en Vorarlberg, tierra de chalets de madera, tradiciones alpinas y un sistema ferroviario que susurra como una canción de cuna. A partir de aquí, comienza la verdadera magia del tren nocturno.

Innsbruck

El tren serpentea hasta Innsbruck, la joya alpina del Tirol y una parada frecuente de interconexión para muchos servicios de Nightjet. Aquí es donde los trenes se acoplan, se separan y se reorientan en plena noche. Tú, sin embargo, probablemente estés sumido en un sueño profundo o navegando por tu panel de control para ajustar la iluminación ambiental a “bruma de atardecer.”

Leoben

A medida que amanece, el tren se desliza por Leoben, una encantadora ciudad austriaca conocida por sus universidades, su historia minera y su inesperadamente hermoso entorno junto al río. En este punto, es hora de incorporarse, sorber el café y prepararse mentalmente para encontrarse con Graz en todo su esplendor matutino.

Graz

¡Buenos días, Graz! Has llegado oficialmente a la capital de Estiria, la segunda ciudad más grande de Austria y, sin duda, una de las más infravaloradas. Conocida por sus tejados rojos, arcadas renacentistas y un museo de arte futurista que parece haber aterrizado de emergencia (en el mejor sentido), Graz te recibe con un poco de todo: cultura, encanto y cappuccino. Saliste de Zürich en un mundo de sueños y llegaste a un sitio declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO. Nada mal para una noche de descanso.